Les événements à Sparte - Tèlémaque refuse avec maturité les cadeaux d'hôtes inutiles pour Ithaque de Ménélas qui comprend et lui en fait un autre, le clou de sa collection.
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Et le cadeau que tu veux me donner, qu'il soit utilisable !
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Or, je ne peux pas faire du cheval dans Ithaque, alors qu'ici, si je te les laisse, tu pourras toi-même en faire montre ;
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car tu règnes sur une vaste plaine dans laquelle, d'une part, abonde le lotos1
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et, d'autre part, prolifèrent les blés et le souchet tubéreux ainsi que l'épeautre et l'orge brillant qui se disséminent au loin, à perte de vue.
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Ainsi, (je me répète), en Ithaque, il n'y a définitivement pas de larges allées (pour faire du cheval) ni aucune prairie fleurie (pour laisser les chevaux courir et paître en liberté).
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(c'est une île juste adaptée) pour le broutage des chèvres mais trop aride pour le pacage des chevaux,
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puisqu'en effet, aucune des îles n'est praticable pour les chevaux ni bien pourvue en prairies fleuries
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et elles sont pentue vers la mer et Ithaque aussi, et même plus que les autres. »
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Ainsi s'exprima-t-il et Ménélas ce bon crieur dans les combats, fit la mou de dépit
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mais pourtant le caressa légèrement de la main et lui asséna tout en le cajolant et l’appelant par son prénom2 :
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« Tu es (né) d'un bon sang, cher rejeton (d'Ulysse), tu le démontres en public ;
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ainsi certes, je changerai pour toi tous ces présents, car j'en ai les moyens.
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Et, parmi tous les cadeaux qui sont exposés dans ma maison, il en est d'utilisables ;
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je (te) donnerai celui qui est le plus beau et qui a le plus de valeur.
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Je te donnerai un cratère (unique) fait main par un artiste et qui est en argent massif
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et ses bords ont été décorés à la feuille d'or,
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(c'est, pour ainsi dire) une œuvre d’Hèphaïstos.
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Or, c'est le Héros Phaidimos qui me le donna, le Roi des Sidones, quand il me cacha dans sa maison,
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lorsque j'y passai sur le chemin du retour et c'est à toi que je veux l'offrir.
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Ainsi discouraient-ils l'un l'autre de ces sujets
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quand toutes les personnes concernées par le festin du Roi de droit divin commencèrent à arriver dans son palais ;
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d'aucuns (les serviteurs mâles) conduisaient des brebis et chèvres et d'autres apportaient du vin qui réchauffe les cœurs
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et leurs épouses, aux belles bandelettes dans la coiffure, les accompagnaient en apportant du pain.